잇몸질환이란 무엇인가?

잇몸질환은 치아를 감싸고 있는 치조골과 치은, 즉 잇몸 조직에 생기는 염증을 뜻합니다. 잇몸질환의 초기 단계인 치은염은 잇몸에 국한된 경미한 염증으로 시작됩니다. 초기에는 통증이나 불편함이 적지만, 방치하게 되면 질병이 진행되어 치주염으로 발전할 수 있습니다. 치주염은 치아를 지탱하는 조직이 파괴되어 결국 발치를해야 하는 상황에 이를 수 있습니다. 고령화 사회로 접어들면서 잇몸질환이 증가하고 있는 추세이며, 이는 나이에 따라 발병률이 더욱 증가하는 경향이 있습니다. 그래서 잇몸질환 예방을 위한 생활 습관이 무엇보다 중요해지고 있습니다.

잇몸질환 단계	증상	치료 방법
치은염	잇몸 출혈, 부기, 통증	올바른 양치질, 스케일링, 약물치료
치주염	통증, 잇몸의 퇴축, 치아 흔들림	전문적인 치료, 수술적 방법이 필요할 수 있음

잇몸질환의 주요 원인

잇몸질환은 대부분 치태에서 시작됩니다. 음식 섭취 후 적절한 양치질을 하지 않으면 치태가 쌓이게 되고, 이는 시간이 지나면 플라그로 변하여 돌처럼 단단한 치석으로 굳어지게 됩니다. 이로 인해 세균이 번식하는 환경이 만들어지며, 세균이 분비하는 독소가 잇몸을 자극하여 치은염이 발생하게 됩니다. 따라서 올바른 양치질을 통한 치태 및 치석 제거가 필수적입니다. 간혹 부주의하거나 바쁜 일상 덕분에 양치질을 소홀히 하는 사람들이 있습니다. 하지만 이 작은 실패가 나중에는 큰 문제로 발전할 수 있도록 하므로, 반드시 양치질의 중요성을 잊지 말아야 합니다.

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올바른 양치질: 잇몸질환 예방의 첫걸음

잇몸질환 예방을 위한 가장 기본적인 생활 습관은 바로 올바른 양치질입니다. 양치질에서는 다음과 같은 세부 사항을 주의해야 합니다.

양치질의 각도: 칫솔을 치아와 잇몸 경계부에 45도 각도로 대고 부드럽게 진동을 주며 움직여야 합니다. 힘껏 닦는 것보다 부드럽게 닦는 것이 중요합니다.
치상과 치경 사이 닦기: 치아와 잇몸 경계 부위인 치상과 치경 사이에 플라그가 잘 쌓이기 때문에 이 부위를 특별히 신경 써서 닦아야 합니다.
어디서 시작할까?: 오른쪽 위쪽에서 시작하여 오른쪽 아래쪽으로 마무리하는 방법을 권장합니다. 이렇게 하면 잇몸질환 예방을 위한 체계적인 양치질이 가능합니다.

양치질 방법	설명
45도 각도 양치질	칫솔을 45도 각도로 대고 부드럽게 진동 주기
부드러운 압력	너무 세게 누르지 않도록 하여 잇몸을 다치지 않게 함
순서 정하기	시작과 끝을 정하여 일관성 있는 양치질을 유도함

이러한 기본 원칙을 지키면서 꾸준히 양치질을 진행하면, 잇몸 건강을 유지하는 데 매우 큰 도움이 됩니다.

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치실과 구강 세정기의 활용

잇몸질환 예방을 위한 또 다른 중요한 요소는 치실과 구강 세정기를 사용하는 것입니다.

치실 사용: 치실은 치아 사이에 쌓인 음식물 찌꺼기와 치석을 제거하기 위해 필수적으로 사용해야 합니다. 치아와 치아 사이의 간격은 칫솔로는 접근이 어렵기 때문에 치실이 효과적입니다.
구강 세정기: 구강 세정기는 물로 세척하여 잇몸과 치아 사이의 플라그 및 음식물 찌꺼기를 제거합니다. 특히 장치가 닿기 어려운 곳까지 청결하게 할 수 있어 매우 유용합니다.
습관 만들기: 매일 밤 양치질이 끝난 후, 치실과 구강 세정기를 사용하는 습관을 들이세요. 이렇게 하면 자신도 모르게 잇몸질환에서 멀어질 수 있습니다.

사용 가능 도구	장점
치실	치아 간격의 청결 유지
구강 세정기	닦기 힘든 부위 청소 및 플라그 제거